Por exemplo, você pode criar um arquivo contendo o menu principal do seu site, um outro contendo o cabeçalho, mais um contendo o rodapé e assim por diante. Depois basta incluir em cada página do seu site no topo, no rodapé, no local onde ficará o menu, as chamadas para as includes criadas.

Isso irá facilitar muito no momento de realizar alterações em sua página. Ex: Imagine se você não utilizar uma include para o menu do seu site, e tivesse que incluir mais uma opção para esse menu principal, você teria que alterar uma a uma as páginas do site!

Como são chamadas as includes dentro das páginas?

Vamos supor que você criou um arquivo "cabecalho.inc", incluindo o logotipo do site, links e etc... Basta você incluir em cada página a include da seguinte forma:

<?php include "cabecalho.inc"; ?>

...

Pronto seu site vai funcionar normalmente.

Vamos então criar uma include na qual será informada a data atual, para ser exibida em uma página de exemplo na qual será mostrado como efetuar a chamada da include.

1º - Crie uma include chamada data.inc e inclua o código exibido na imagem a seguir, salve na pasta raiz do seu provedor de hospedagem (geralmente public_HTML) ou então dentro de alguma pasta no diretorio raiz do wamp C:\wamp\www:

Agora no mesmo local onde você salvou a include data.inc crie uma página de exemplo, com o nome de chamada_include.php conforme mostrado no código a seguir:

Executando o arquivo chamada_include.php através do navegador você terá como resultado a seguinte página:

Dessa forma você pode incluir o código <?php include "data.inc"; ?> em várias páginas do seu site, só não pode se esquecer de salvar essas páginas como .php.

Se você não entendeu muito bem o código do programa data.inc, vamos detalhá-lo:

1º - A variável $meses recebe o array que é = a vetor, contendo os nomes de todos os meses do ano.

2º - É utilizada a função DATE do PHP para obter os valores atuais do dia, mês e ano.

3º - Utilizamos a função echo para imprimir os valores do dia, mês e ano na tela.

4º - Como a função DATE retorna o valor do mês como numérico nós utilizamos o valor $mes decrementado, pois a variável  $meses começa com o índice 0, para que assim seja impresso o nome do mês adequado na tela.

Se mesmo assim você teve dificuldades em entender, quer conhecer mais o comando DATE do PHP, recomendo que acesse http://www.php.net/manual/pt_BR/function.date.php

Nesse site você também pode tirar algumas dúvidas sobre variáveis, expressões, operadores, estruturas de controle e etc...

Espero que quanto a utilização e funcionamento de includes este artigo tenha lhe ajudado.

Até mais.